THE WEST LANDS

Jour 1 :   Arrivée à Xiahe (- / Déj / Dîn)

Vivez la vie nomade et explorez les prairies tibétaines à pied lors de cette première journée d’une aventure exceptionnelle à travers les paysages oubliés de Chine. 

Notre transport nous attendra à l’arrivée pour un transfert de 20 minutes jusqu’à notre camp. Construit avec amour par d’anciens nomades, le camp se compose de cabanes en rondins et de tentes, toutes équipées de poêles à bois, de literie confortable et de planchers en bois. 

Après un moment pour se rafraîchir, nous partons en randonnée à travers les prairies et le col de Naren. Nous pourrons admirer les vues sur le monastère Trakkar Gompa, avec en toile de fond des formations rocheuses abruptes, en atteignant le village ethnique Han de Bajiao. Dans un monastère voisin, nous découvrons la religion Bon, encore pratiquée dans certains villages aujourd’hui. 

Nous savourons un pique-nique bien mérité dans les pâturages avant de retourner au camp pour nous détendre ou profiter d’un sauna avant le dîner et une soirée d’observation des étoiles. 

C’est la manière idéale de se reconnecter à la nature dans les plaines tibétaines isolées.

Nuit au camp Norden – Tente Tsepa (seulement 4 disponibles, d’autres types de chambres entraîneront des suppléments éventuels)

Jour 2 : Xiahe (Pdj / Déj / Dîn)

Découvrez votre côté spirituel et plongez dans le bouddhisme tibétain au cours des activités d’aujourd’hui. 

Un réveil matinal nous permet de vivre une expérience unique en rejoignant les pèlerins et les moines pour effectuer la kora, un tour rituel autour du précieux monastère de Labrang. 

Nous commençons notre marche circulaire autour des murs sacrés dans l’obscurité et poursuivons jusqu’à ce que le soleil perce l’horizon. Il est ensuite temps de prendre le petit-déjeuner en ville avant le début des prières et des mantras. Nous visitons le monastère, y compris des zones habituellement fermées au public, comme l’imprimerie où les livres sont encore produits à la main. 

Après le déjeuner, nous découvrons les produits locaux, notamment la laine de yak et la peinture sur soie thangka. Nous avons ensuite du temps libre pour explorer la ville avant de retourner au camp pour le dîner. L’excursion du jour offre un aperçu unique des profondes racines religieuses de la région.

Nuit au camp Norden – Tente Tsepa

Jour 3 :  Xiahe – Lanzhou (Pdj / Déj / Dîn)

Partez à la découverte de grottes bouddhistes spectaculaires lors de notre trajet vers le nord jusqu’à Lanzhou, capitale de la province du Gansu nord-ouest. 

Après le petit-déjeuner, nous faisons le check-out et partons en voiture, puis embarquons sur un bateau pour une croisière sur le fleuve Jaune jusqu’aux grottes bouddhistes de Binglinsi, un réseau complexe de cavernes sinueuses abritant un Bouddha géant de 27 mètres surplombant une vallée. De retour sur la terre ferme, des voitures nous attendent pour nous conduire à Lanzhou, avec déjeuner en cours de route. 

À l’arrivée, nous nous enregistrons à l’hôtel, avec un temps pour se rafraîchir avant une visite gastronomique nocturne dans la rue animée de Market Lane, célèbre pour ses nombreux vendeurs de nourriture. N’oubliez pas de goûter les nouilles de Lanzhou, la version la plus célèbre de ce plat en Chine. 

Nous dînons ensuite dans un restaurant local. La visite du jour nous fait découvrir d’autres sites spirituels précieux de Chine.

Nuit à Lanzhou, hôtel Legend 4*.

Jour 4 : Lanzhou - Zhangye (Pdj / Déj / -) 

Admirez les incroyables œuvres d’art de la nature dans les étonnantes montagnes arc-en-ciel et la vallée de glace. 

Le matin, nous prenons la route pour Zhangye et nous enregistrons à l’hôtel avant de parcourir 30 km jusqu’à Binggou Danxia, qui signifie « vallée de glace ». Formée il y a six millions d’années, elle est composée de magnifiques formations rocheuses aux formes variées. 

Nous suivons des sentiers serpentant à travers ce paysage spectaculaire, où les rochers ressemblent à des chameaux, des paons, des tortues et des chèvres. Ensuite, nous explorons l’incroyable parc géologique de Zhangye Danxia. 

Nous changeons de véhicule pour explorer les montagnes colorées du parc, aux couches de grès et de minéraux aux teintes variées qui ondulent comme des vagues. Ces collines colorées s’étendent sur environ 300 km² et constituent un phénomène naturel extraordinaire formé au fil des millions d’années. 

De retour à Zhangye, nous rejoignons les habitants au marché nocturne animé pour savourer une cuisine authentique et délicieuse.

Nuit à Zhangye, hôtel Vienna 4*.

Jour 5 : Zhangye – Alashan Youqi (Pdj / Déj / Dîn)

Aujourd’hui, nous partons pour un voyage de découvertes incroyables. Notre itinéraire inclut les impressionnantes grottes de Matisi du IVe siècle, avant de prendre la route pour Alashan Youqi, aux portes du désert. 

Après le petit-déjeuner, nous faisons le check-out et partons pour un trajet de 60 km vers Matisi. Ce réseau complexe de grottes sacrées, de temples suspendus et de cavernes date de la dynastie Jin orientale. On y trouve le célèbre temple de l’Empreinte du Cheval. Les grottes offrent un panorama spectaculaire sur les montagnes enneigées de Qilian. Le site est similaire à Dunhuang, en bordure du désert de Gobi, mais moins fréquenté, ce qui permet une exploration plus paisible. 

Nous déjeunons, puis poursuivons notre route pendant trois heures vers Alashan Youqi pour nous enregistrer à notre hébergement. Aujourd’hui, nous quittons la civilisation pour entrer dans un désert immense.

Nuit à Alashan Youqi, hôtel Jinsha 3*.

Jour 6 : Désert de Badan Jaran (Pdj / Déj / Dîn) 

Admirez les paysages spectaculaires de dunes en pénétrant au cœur du vaste désert de Badan. 

Après le petit-déjeuner, nous faisons le check-out et montons à bord d’un 4x4 pour partir à l’aventure dans le désert. Le désert de Badan s’étend sur 49 000 km² et est le troisième plus grand désert de Chine. Il abrite également certaines des plus hautes dunes fixes du monde, certaines atteignant plus de 400 mètres de haut. La plus haute, Bilutu, culmine à 680 mètres et est la troisième plus haute dune du monde. Le désert est également parsemé de plus de 130 lacs pittoresques. 

Nous déjeunons et poursuivons notre exploration avant de nous rendre à Badan Jaran pour nous enregistrer à notre hébergement.

Nuit en yourte mongole à Badain Jaran (conditions limitées).

Jour 7 :  Alashan Shouqi – Erji’Naqi (Pdj / Déj / Dîn)

Le voyage épique d’aujourd’hui nous offre des scènes désertiques incroyables lors d’un trajet de 460 km à travers la Mongolie intérieure. 

Après le petit-déjeuner, nous faisons le check-out et partons pour un voyage pittoresque jusqu’à la frontière de la Mongolie extérieure et du vaste désert de Gobi. Nous passons la nuit à Erji Naqi. 

Déjeuner et dîner dans des restaurants locaux. Le long trajet du jour nous offre un excellent aperçu de ce paysage immense.

Nuit à l’hôtel Erji Naqi 3*.

Jour 8 : Erji’Naqi – Khara Khoto - Jiayuguan (Pdj / Déj / -) 

Consacrez la journée à l’exploration de cette ville autrefois oubliée, ressuscitée des sables tel un phénix. 

Après le petit-déjeuner, nous passons la journée à découvrir ce site incroyable, également connu sous le nom de « ville noire ». 

Entourée de forêts et de lacs, Khara Khoto fut fondée en 1032 ap. J.-C. et devint un centre florissant du commerce de l’ouest Xia au XIe siècle. Cette forteresse murée fut prise par Gengis Khan en 1226, mais continua à prospérer sous la domination mongole jusqu’au XIVe siècle, lorsqu’elle fut abandonnée, puis redécouverte par des explorateurs en 1907. Le site fut fouillé entre 1927 et 1931, et plus de 2 000 livres, rouleaux et manuscrits en langue tangoute furent récupérés. 

Nous explorons les vestiges à l’intérieur de la ville fortifiée de 10 mètres de haut. Nous reprenons ensuite la route pour Jiayuguan, où s’achève la Grande Muraille, et nous nous enregistrons à notre hébergement. La visite du jour offre un aperçu fascinant de la vie ancienne dans le désert.

Nuit à Jiayuguan, hôtel Kaitong 4*.