GUATEMALA & COSTA RICA

Jour 1 : Guatemala City / Antigua

Arrivée à l'aéroport international La Aurora.

Accueil à l’aéroport pour un transfert vers Antigua.

Nuit à l'hôtel Villa Colonial.

Jour 2 : Chichicastenango / Lac Atitlán (jeudi ou dimanche)

Aujourd'hui, nous visiterons le plus grand marché maya des hauts plateaux, Chichicastenango (uniquement le jeudi ou le dimanche). Entouré de vallées et de montagnes à perte de vue, Chichicastenango semble isolé dans le temps et l’espace du reste du Guatemala. Lorsque ses ruelles pavées étroites et ses toits en tuiles rouges sont couverts de brouillard, ce qui arrive souvent, on a l’impression d’être dans un conte de fées.

Des foules de vendeurs et de groupes de touristes affluent le jeudi et le dimanche vers le plus grand marché alpin du pays. Le saint patron catholique de la ville est Saint Thomas ; en son honneur, la ville de Santo Thomas a été fondée en 1540. Lorsque les missionnaires catholiques sont arrivés, ils ont détruit le temple maya et construit une église blanche à sa place. Il ne reste du temple que 18 marches raides menant à l’église, représentant les 18 mois du calendrier solaire maya Haab.

Cette église est donc probablement la plus unique du Guatemala en raison de la symbiose religieuse qu’elle abrite. Sur les marches de l’église, on vend des fleurs, des bougies et des encens. Comme devant les pyramides, un autel est installé devant les escaliers – une pierre plate ronde d’où s’élève de la fumée d’encens en volutes. Et quel marché sans shopping ? Prévoyez donc suffisamment d’argent pour acheter des souvenirs. Le marché de Chichicastenango est surtout réputé pour ses textiles et ses masques.

Ensuite, nous nous rendrons à Panajachel, situé au bord du lac Atitlán. Lors de la descente finale depuis Solola vers Panajachel, profitez de vues spectaculaires sur le lac Atitlán.

Nuit à l'hôtel Villa Santa Catarina.

Repas : Petit-déjeuner

Jour 3 : Lac Atitlán

Aujourd’hui, nous visiterons les villes les plus intéressantes où vivent encore les Mayas Tzutujil autour du lac Atitlán. Nous commencerons par San Juan. Le trajet en bateau jusqu’à San Juan dure environ 30 minutes. San Juan est la ville la plus propre et la mieux entretenue du lac. On y trouve de nombreuses galeries d’art dont les artistes peignent dans un style naïf ou primitif. Ensuite, nous traverserons le lac en bateau vers la ville de Santiago Atitlán. Fondée en 1547 au pied du volcan Atitlán, Santiago Atitlán est la plus grande ville avec une population de 32 000 habitants, dont 95 % sont des Mayas Tzutujil. La population locale vit de la pêche, de l’agriculture et de la fabrication de kayukos (canoës locaux). Les artisans se spécialisent dans la peinture, la menuiserie et le tissage.

Santiago est la ville du culte de Maximon – une divinité païenne ou dieu du peuple maya, à qui l’on fait des offrandes sous forme d’alcool et de cigares. Nous visiterons également l’église catholique locale, où deux religions se sont fusionnées – le catholicisme et les croyances mayas – et nous passerons devant la mairie locale, où les anciens de la ville sont assis, vêtus de shorts blancs rayés et brodés d’oiseaux. Notre dernier arrêt, avant de retourner à Panajachel, sera San Antonio Palopo.

Nuit à l'hôtel Villa Santa Catarina.

Repas : Petit-déjeuner

Jour 4 : Lac Atitlán / Guatemala City / Flores, Petén

Après le déjeuner, court trajet jusqu’à l’aéroport de Guatemala City pour le vol de l’après-midi vers Flores. Transfert à votre hôtel surplombant le lac Petén-Itzá.

Nuit à l'hôtel Villa Maya.

Repas : Petit-déjeuner

Jour 5 : Tikal / Guatemala City

Tikal se trouve à 64 km de Flores, la belle capitale du Petén, située sur une île du lac Petén Itzá. Tikal signifie « un endroit où l’on entend les voix des esprits », et comparée à d’autres villes de la période classique, elle semble immense – c’est la plus grande agglomération de l’Amérique précolombienne. Les scientifiques sont arrivés à cette conclusion après une série de fouilles menées à la fin des années 50. Elle a été habitée de 700 av. J.-C. à 900 apr. J.-C., avant d’être à nouveau envahie par la jungle tropicale, du début du XIe siècle jusqu’au début du XXe siècle, lorsque Tikal fut redécouverte et que les travaux de restauration commencèrent.

Le complexe urbain de Tikal (sans compter les environs) occupait une superficie d’environ 16 kilomètres carrés. Il comptait 3 000 bâtiments, et les pyramides se distinguaient par un style spécifique, introuvable ailleurs en Mésoamérique. Les six temples pyramidaux impressionnent particulièrement, ressemblant à de véritables gratte-ciels comparés aux autres structures de ce type. Pas étonnant que les archéologues aient surnommé Tikal le New York de la civilisation maya. Aujourd’hui, le parc national de Tikal couvre 575 kilomètres carrés et a été inscrit en 1979 au patrimoine mondial de l’UNESCO en tant que patrimoine culturel et naturel de l’humanité. Vol retour vers Guatemala City.

Nuit à l'hôtel Barcelo Guatemala City.

Repas : Petit-déjeuner

Jour 6 : Guatemala City / San José

Transfert à l’aéroport international La Aurora à Guatemala City. Vol vers San José. Pour découvrir San José, montez à bord du bus VIP à impériale. Vous aurez une vue panoramique sur la ville, y compris les parcs et les rues animées.

Votre guide vous donnera des informations intéressantes sur l’histoire et la culture de la ville la plus dynamique du Costa Rica.

Nuit à l'hôtel Palma Real.

Repas : Petit-déjeuner

Jour 7 : San José / Doka Coffee Tour / Volcan Poas / Jardins de la cascade La Paz

Ce matin, vous serez pris en charge à votre hôtel à San José pour votre voyage vers la chaîne de montagnes centrale où vous visiterez une authentique plantation de café costaricienne, les Jardins de la cascade La Paz et le volcan Poas. L’objectif principal du Coffee Tour est d’éduquer et d’informer sur l’ensemble du processus de production ainsi que sur la transformation du café, où vous apprendrez la culture, la récolte, la transformation et la torréfaction du grain.

Ensuite, nous commencerons notre visite du volcan Poas. En montant vers le volcan Poas, nous remarquerons le changement de température et de végétation ; nous verrons des plantations de café ainsi que des fermes de fougères, de fleurs et de fraises, créant un paysage magnifique. Au volcan Poas, nous admirerons non seulement le cratère principal impressionnant avec ses fumerolles de soufre, mais nous apprendrons aussi sur les différents écosystèmes de ce magnifique parc national.

Après la visite du volcan, nous continuerons vers les Jardins de la cascade La Paz pour le déjeuner et la visite. À notre arrivée, nous emprunterons un sentier menant à une spectaculaire cascade au cœur de la forêt tropicale. À l’intérieur du parc, nous visiterons également la galerie des colibris, le serpentarium, la volière, le jardin des papillons et l’exposition de grenouilles. Retour à San José.

Nuit à l'hôtel Palma Real.

Repas : Petit-déjeuner, Déjeuner

Jour 8 : San José / Parc national de Tortuguero

Nous commencerons notre voyage tôt le matin vers 6h00 depuis San José. Vous voyagerez avec un guide naturaliste bilingue dans un bus climatisé. Trajet à travers le parc national Braulio Carrillo, où vous aurez l’occasion de voir de magnifiques paysages et une végétation abondante. En route, nous nous arrêterons pour le petit-déjeuner au restaurant Selva Tropical où vous pourrez profiter d’un jardin de papillons avec une variété de fleurs tropicales.

Après le petit-déjeuner, nous continuerons notre voyage jusqu’à l’embarcadère de Caño Blanco en passant par des plantations de bananes. À Caño Blanco, vous embarquerez sur un bateau couvert jusqu’au lodge, en naviguant sur les canaux de Tortuguero, pour une arrivée entre 12h30 et 13h00. Dans l’après-midi, visite du musée de la tortue du C.C.C. (Caribbean Conservation Corporation) et du village coloré de Tortuguero.

Retour au lodge vers 17h30. Temps libre pour profiter de la piscine, du bar et vous préparer pour le dîner.

Nuit à l'hôtel.

Repas : Petit-déjeuner, Déjeuner, Dîner

Jour 9 : Parc national de Tortuguero / Volcan Arenal

6h15 : visite pour admirer le réveil de la faune de Tortuguero. Retour pour le petit-déjeuner (service entre 7h00 et 9h00). Continuation vers les plaines du nord du volcan Arenal et la ville de La Fortuna. Détente dans les meilleures sources thermales de la région.

Nuit à l'hôtel Arenal Paraíso Resort & Spa.

Repas : Petit-déjeuner

Jour 10 : Volcan Arenal

AM : Les ponts suspendus d’Arenal au parc Mistico sont un magnifique projet écologique situé près du volcan Arenal pour des randonnées. C’est l’une des meilleures promenades dans la nature à La Fortuna, Costa Rica. Il y a des sentiers et des ponts qui vous rapprochent au plus près des oiseaux, des fleurs et de la végétation luxuriante de cette forêt tropicale primaire. C’est la visite idéale pour les amoureux de la nature ! Les sentiers sont adaptés à tous les niveaux et couvrent environ 3 km. En marchant, vous admirerez la grande diversité de flore et de faune typiques de la forêt tropicale et aurez l’occasion d’observer de nombreuses espèces d’oiseaux et de plantes pendant environ 2h30. Marchez dans la forêt sur plusieurs sections de ponts suspendus surplombant la canopée, sur des sentiers faciles, sûrs et magnifiques avec vue sur le volcan Arenal. Observez la faune en traversant les 15 ponts, dont 6 sont suspendus.

PM : Le parc du volcan Arenal 1968 et d’autres réserves à la frontière du parc national sont parmi les lieux les plus visités d’Amérique centrale. Les sentiers du parc Arenal 1968 et des réserves voisines ne sont généralement pas très difficiles – parfaits pour une randonnée tranquille et instructive avec un guide naturaliste professionnel. Cette partie du volcan Arenal comprend des zones dévastées par la coulée de lave de 1968, donc certaines zones ont peu de végétation. Cette promenade guidée sur le sentier 1968 offre de superbes opportunités de photos et des vues magnifiques sur le volcan Arenal, le lac Arenal et le volcan éteint Cerro Chato. Nous avons choisi le sentier le plus adapté pour une meilleure observation de la faune. Certaines parties du sentier traversent des zones boisées où votre guide tentera d’apercevoir oiseaux, singes et autres animaux dans leur habitat naturel.

Nuit à l'hôtel Arenal Paraíso Resort & Spa.

Repas : Petit-déjeuner

Jour 11 : Volcan Arenal / Monteverde

Transfert vers Monteverde d’une manière différente. Voyage entre Arenal et Monteverde avec Taxi-Bateau-Taxi. Ce service van-bateau-van est le moyen le plus rapide et le plus pittoresque de voyager entre le volcan Arenal et les forêts de nuages de Monteverde. De plus, vous profiterez d’une balade en bateau amusante et panoramique sur le lac Arenal avec de superbes vues sur le volcan Arenal ! Nous traverserons le paisible et pittoresque lac Arenal jusqu’à atteindre l’autre rive au petit village de Rio Chiquito.

Monteverde est l’un des villages les plus uniques du Costa Rica. Il a une ambiance rurale de petite ville avec de nombreux cowboys dans le centre-ville de Santa Elena, le principal point chaud écotouristique. Situées au cœur de la forêt de nuages de Monteverde, les tyroliennes de Selvatura sont l’une des rares excursions au Costa Rica qui vous emmènent littéralement au cœur de la forêt primaire de Monteverde, offrant une expérience précieuse et unique que vous n’oublierez jamais.

Nuit à l'hôtel Montaña Monteverde.

Repas : Petit-déjeuner

Jour 12 : Monteverde / Pacifique Nord

Après le petit-déjeuner, départ vers le Pacifique Nord.

Nuit à l'hôtel Pasatiempo.

Repas : Petit-déjeuner

Jour 13-14 : Pacifique Nord

Journée libre. Nuit à l'hôtel Pasatiempo.

Repas : Petit-déjeuner

Jour 15 : San José

Transfert à l’aéroport international Juan Santamaria.

Repas : Petit-déjeuner

Fin du circuit