SAUDI EXPRESS

Jour 1 : Riyad - Arrivée

Arrivée à Riyad

Aujourd'hui, nous vous accueillerons à l'aéroport où notre représentant vous attendra avec une pancarte à votre nom. Nous vous conduirons à votre hôtel où vous pourrez vous reposer un peu.

Bienvenue à Riyad, berceau de l'Arabie Saoudite moderne, où le charme de l'ancien monde rencontre la vision du XXIe siècle. La province de Riyad – également connue sous le nom d'Al-Wosta – abrite la capitale du pays : une métropole moderne avec un centre financier et commercial florissant, et une scène culturelle en pleine expansion. C’est une ville riche en histoire, avec une multitude de forts, palais et musées, ainsi que certains des souks les plus colorés du pays.

Enregistrement au Centro Rotana ou similaire

Jour 2 : Riyad - Visite de la ville

Visite de la ville de Riyad - Al Masmak - Musée national - Site de Driyia :

La première visite est Ad Diriyah, au nord-ouest de la ville, capitale d'origine du premier État saoudien, un site incontournable. Son quartier Al Turaif, un district en briques de boue soigneusement restauré, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2010, offre un aperçu du patrimoine extraordinaire du pays.

Nous commencerons notre journée par un aperçu historique de la capitale saoudienne. Au musée national, vous découvrirez le riche passé de l'Arabie Saoudite à travers un voyage fascinant à travers des milliers de kilomètres dans tout le Royaume. Une manière plus simple d’avoir un aperçu de l’histoire riche de l’Arabie Saoudite est de visiter le Centre historique du roi Abdulaziz à Riyad, où des artefacts de toutes les périodes sont exposés avec des explications sur leur importance historique.

Après notre pause déjeuner, nous suggérons Al Qaria Al Najdya pour une cuisine traditionnelle.

Après notre aperçu historique, nous irons voir par nous-mêmes la Forteresse d'Al Masmak. Entourée de sable, cette fortification trapue construite vers 1865 semble tout droit sortie d’un film : une grande forteresse représentant un empire. C’est le site d’un audacieux raid en 1902 par Ibn Saoud, au cours duquel une lance fut lancée avec une telle force contre la porte principale que la pointe est encore incrustée dans l’entrée.

Parmi les pièces phares de l’exposition figurent des cartes et des photographies fascinantes de l’Arabie Saoudite datant de 1912 à 1937, dans des galeries aménagées dans d’anciens diwans (salons). Les toits sont recouverts de peintures de palmiers, de bois de taramic et d’éthel, et dégagent un charme d’antan qui évoque une peinture arabe. À l’intérieur, les panneaux d'information et les courts films épiques sur l’assaut de la forteresse et la « réunification » de l’Arabie Saoudite rendent hommage aux Al Saoud, mais valent tout de même le détour.

Dans la même zone, à seulement quelques pas, nous nous retrouverons au Souq Al-Zal, l’un des plus anciens marchés traditionnels. On y vend des vêtements traditionnels, des antiquités, du Oud « parfum arabe » et des bijoux.

Notre dernière étape est la Kingdom Tower, un gratte-ciel de 99 étages et 302,3 m de haut. Lors de son achèvement en 2002, elle a dépassé la tour Faisaliyah de 267 mètres pour devenir la plus haute tour d’Arabie Saoudite. Elle a depuis été dépassée et est maintenant le cinquième plus haut gratte-ciel du pays. C’est le troisième plus haut bâtiment au monde avec un trou après le Shanghai World Financial Center.

Jour 3 : Riyad à Ushaiger - Buraydah

Riyad à Ushaiger : 2 h 24 min (204 km)

Ushaiger :

Aujourd’hui, nous quittons Riyad pour nous diriger vers l’un des petits villages en dehors de la capitale.
Caché au cœur du Najd, une région parsemée d’oasis à 200 km au nord-ouest de Riyad, le village patrimonial d’Ushaiger offre un aperçu d’une société saoudienne d’autrefois au rythme lent.

Les Bédouins s’y sont installés il y a 1 500 ans et Ushaiger est rapidement devenu un point d’arrêt populaire pour les pèlerins en route vers La Mecque, grâce à ses sources et ses bosquets d’oliviers et de palmiers. Mais loin d’être un musée poussiéreux et désert, Ushaiger – qui, par une bizarrerie de nom, signifie « petit blond » en référence à la montagne rouge voisine qui domine les maisons en terre jaune – abrite encore une petite communauté de résidents, qui utilisent ses écoles, ses magasins et ses mosquées. Marcher dans ses ruelles étroites, c’est entrer dans un musée vivant, imprégné des traces d’un mode de vie ancien.

Enfermée dans de hauts murs, Ushaiger est un labyrinthe d’allées sinueuses, de passages ombragés et de passerelles en bois, traversant des centaines de maisons en terre. Le village est divisé en quartiers et traversé par des bosquets de palmiers, et comprend un ensemble de maisons magnifiquement rénovées. Celles-ci offrent un superbe exemple de l’architecture Najdi, avec ses fenêtres triangulaires distinctives, ses toits et ses portes en bois finement sculptées. Certaines portent encore les noms des familles qui y vivaient.

Une fois notre visite terminée, nous nous dirigerons vers Buraydah pour y passer la nuit.

Ushaiger à Buraydah : 1 h 59 min (185 km)

Enregistrement au Radisson Blu

Jour 4 : Buraydah - Djeddah

Visite du marché aux chameaux :

Aujourd’hui, nous quitterons l’hôtel tôt le matin pour nous rendre au marché aux chameaux de Buraydah, le plus grand marché de chameaux au monde ! Une fois arrivés, vous pourrez entrer dans l’arène principale, qui est chaotique et remplie d’acheteurs et de vendeurs mettant aux enchères différents chameaux. Chaque propriétaire présente sa collection. Vous serez surpris d’apprendre que le prix des chameaux est déterminé selon de nombreux critères. C’est l’un des lieux les plus authentiques que l’on puisse découvrir dans la ville.

Vol vers Djeddah

Visite d'Al Balad (Vieille ville de Djeddah) :

Aujourd’hui, nous allons explorer et comprendre le pays à travers sa culture riche et diversifiée, tant au niveau culinaire qu’humain.

Nous commencerons notre visite à Al Balad, comme l’appellent les locaux, ce qui signifie « la ville », en référence au cœur de Djeddah. Al-Balad a été fondée au VIIe siècle et a historiquement servi de centre à Djeddah. Les murs défensifs d’Al-Balad ont été démolis dans les années 1940. Dans les années 1970 et 1980, lorsque Djeddah est devenue plus prospère grâce au boom pétrolier, de nombreux habitants ont déménagé vers le nord, loin d’Al-Balad. Notre visite retracera l’histoire de ces bâtiments, y compris l’intérieur de l’un d’eux pour en découvrir la décoration, les meubles. Al Balad est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et, depuis, les anciens bâtiments avec leurs fenêtres et portes uniques sont préservés. Certains ont même été construits avec des coquillages et des pierres !

Les anciens bâtiments ont autrefois abrité les familles célèbres de Djeddah et ont accueilli le fondateur, feu le roi Abdulaziz, lors de son entrée à Djeddah. Nous expliquerons également l’importance historique de certains sites et lieux en nous promenant dans les ruelles étroites pour montrer comment les marchands vendaient leurs marchandises et comment les pèlerins s’approvisionnaient en vêtements et nourriture avant de se rendre à La Mecque par la porte de La Mecque à Al Balad.

Les anciennes mosquées sont une autre attraction touristique, certaines ayant été fondées il y a plus de 300 ans et étant toujours en activité. L’attraction principale de cette visite est la nourriture et les en-cas d’Al Balad, où nous passerons devant des vendeurs célèbres connus pour offrir les meilleurs en-cas locaux, comme la boisson locale à base de pain « Sobia » et la vieille boulangerie célèbre pour son pain frais. Un autre en-cas local est composé de haricots et de cornichons, appelé « Balilah ».

Nous ferons une pause dans l’un des cafés locaux en plein air pour goûter le célèbre thé local mélangé avec du lait et des herbes. Nous visiterons ensuite le centre d’Al Balad pour voir le premier hôtel construit à Djeddah, influencé par l’architecture italienne, puis passerons devant la première école construite en Arabie Saoudite. Nous visiterons également une maison d’art et un musée présentant une collection unique d’art local et d’antiquités.

Enregistrement au Shada AlShati ou similaire

Jour 5 : Djeddah - Départ

Aucune activité prévue pour cette journée

Fin de nos services.