SRI LANKA & MALDIVES

Jour 1 : Aéroport de Colombo / Negombo (15 km) (- / Déj / D) 

Arrivée à l’aéroport international de Colombo. Accueil par notre représentant avec des colliers de fleurs de frangipanier. Départ pour Negombo. Arrivée et installation à l’hôtel. Temps libre. L’après-midi, visite de la ville de Negombo, une grande ville du Sri Lanka, située sur la côte ouest de l’île et à l’embouchure d’un lagon.

Negombo est la quatrième plus grande ville du pays après la capitale Colombo, Kandy et Jaffna. C’est l’un des principaux centres commerciaux du Sri Lanka, avec environ 128 000 habitants, à environ 37 km au nord de Colombo. Negombo est connue pour son industrie de la pêche très importante, ses marchés aux poissons animés et ses magnifiques plages de sable.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Repas inclus : déjeuner et dîner.

Jour 2 : Negombo / Pinnawala / Dambulla (Pdj / Déj / D) 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour Pinnawala pour visiter l’orphelinat des éléphants qui abrite une soixantaine de pachydermes : nous assisterons au repas des éléphants ainsi qu’à leur bain dans la rivière voisine. Cet orphelinat a été créé en 1975 pour accueillir les jeunes éléphants perdus pour diverses raisons : perturbation de leur habitat naturel par des projets d’aménagement, abandon par leurs parents lorsqu’ils tombent dans des trous ou des ravins… Certains animaux sont malades ou blessés lorsqu’ils arrivent à l’orphelinat où ils sont alors soignés. Départ pour Dambulla.

Après-midi : visite du temple rupestre de Dambulla. Au Sri Lanka, il existe de nombreux anciens temples troglodytes, mais le temple d’or de Dambulla est le plus vénéré et le plus connu. Le temple comprend cinq grottes-sanctuaires qui contiennent 157 statues, 153 images du Bouddha et 4 images de divinités. On pense que le roi Valagamba s’est réfugié dans les grottes de Dambulla lorsqu’il fuyait les envahisseurs indiens. Un moine bouddhiste qui se trouvait dans ces grottes accueillit le roi et le protégea. Lorsque le roi retrouva son trône, il transforma les grottes en sanctuaires pour montrer sa gratitude au moine.

Le deuxième roi ayant participé à la rénovation des grottes s’appelle Nissankamalla. D’origine indienne, il voulait gagner l’acceptation et l’affection de son peuple. Il accorda une grande importance au bouddhisme et s’engagea à rénover les anciens temples bouddhistes et à en construire de nouveaux. Selon le Mahavamsa (un récit historique sur le Sri Lanka), le roi Nissankamalla fit don de 73 sculptures dorées au temple de Dambulla et ordonna une importante rénovation. Le temple de Dambulla a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1991. Arrivée et installation à l’hôtel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Repas inclus : petit-déjeuner, déjeuner et dîner.

Jour 3 : Dambulla / Sigiriya / Hiriwadunna / Dambulla (Pdj / Déj / D) 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour visiter la forteresse de Sigiriya. Sigiriya est, encore aujourd’hui, un lieu prodigieux. Un énorme monolithe de pierre rouge se dresse à 200 mètres au-dessus de la jungle verdoyante et se détache sur le ciel bleu éclatant. À l’apogée de sa gloire éphémère, pendant dix-huit ans à la fin du Ve siècle, c’était l’une des plus charmantes cités royales jamais vues sur terre. Les ruines de ce palais légendaire sont éparpillées sur tout le sommet du « Rocher du Lion », ainsi nommé car, autrefois, les visiteurs devaient, pour la dernière montée difficile, passer par les mâchoires sculptées d’un lion à mi-chemin du sommet du monolithe.

Aujourd’hui, seules les gigantesques pattes subsistent. L’intérêt principal de la visite réside dans les fresques presque contemporaines des célèbres peintures indiennes d’Ajanta ; mais ici, ce sont de véritables fresques, peintes sur un enduit frais. Ces peintures représentent vingt et une figures féminines, représentées à mi-corps, portant gracieusement des fleurs. Beauté pure et saisissante, sans sensiblerie, elles constituent un des sommets de l’art universel.

Après-midi : départ pour le village de Hiriwadunna pour une visite en char à bœufs et en bateau sur le lac. Dégustation d’un repas traditionnel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Repas inclus : petit-déjeuner, déjeuner et dîner.

Jour 4 : Dambulla / Matale / Kandy (Pdj / Déj / D) 

Petit-déjeuner à l’hôtel et départ pour Matale. Visite d’un jardin d’épices à Matale. Le jardin d’épices de Matale offre toutes les variétés locales à découvrir et parfois à goûter : bambou, poivre, arec, banane, café, noix de coco, girofle, cannelle, muscade, vanille, cardamome, etc. Visite du sommet de Riverston. On y accède en parcourant environ 30 km depuis la ville de Matale, sur la route Matale - Girandurukotte. Cette route offre quelques-unes des plus belles vues sur la campagne environnante.

La randonnée fait environ deux kilomètres et demi dans un sens, et ne devrait pas prendre plus d’une à deux heures en bonne condition physique. Elle traverse une section connue sous le nom de Pittawala Paththana et mène au sommet de Riverston. La campagne le long de la randonnée offre une vue sur les rizières en terrasses, uniques à certaines régions montagneuses du monde.

Après-midi : visite du Temple de la Dent de Bouddha à Kandy. La dent sacrée du Bouddha est la relique la plus vénérée parmi les bouddhistes du pays, elle se trouve dans le temple de Kandy. Dans le monde bouddhiste, c’est l’un des lieux les plus sacrés. Selon la légende, la dent fut récupérée alors que le corps du Bouddha était encore sur le bûcher funéraire. Elle fut apportée au Sri Lanka en 313 après J.-C. par la princesse indienne Hemamali. Dans l’histoire sri-lankaise, les rois cinghalais ont tout fait pour la protéger des envahisseurs du sud de l’Inde. En soirée, spectacle de danses traditionnelles et folkloriques. Arrivée et installation à l’hôtel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Repas inclus : petit-déjeuner, déjeuner et dîner.

Jour 5 : Kandy / Nanu Oya / Nuwara Eliya (Pdj / Déj / D) 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour la gare de Kandy pour rejoindre Nanu Oya en train local (le train partira à 08h40 de la gare de Kandy et arrivera à 12h40 à la gare de Nanu Oya). Pendant le trajet, vous profiterez des magnifiques paysages montagneux et des plantations de thé de cette région.

Après-midi : visite d’une plantation de thé et de son usine. Dégustation d’une véritable tasse de thé sri-lankais. Le thé sri-lankais est plus connu sous le nom de « thé de Ceylan », du nom du pays jusqu’en 1972. Ceylan produit presque exclusivement du thé noir, reconnaissable à sa belle couleur ambrée. Arrivée et installation à l’hôtel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Repas inclus : petit-déjeuner, déjeuner et dîner.

Jour 6 : Nuwara Eliya / Udawalawe (Pdj / Déj / D) 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Visite de la ville de Nuwara Eliya. Cette ville est considérée comme la « Petite Angleterre », car tout y est vraiment anglais : les jardins, l’architecture des maisons, le paysage, et même la pluie ! Départ pour Udawalawe, arrivée et installation à l’hôtel.

Après-midi : safari en 4x4 dans le parc national d’Udawalawe. Ce parc couvre 310 km² autour d’un immense réservoir. On y trouve environ 500 éléphants sauvages, ainsi que de nombreux mammifères et quelques léopards. Cette réserve est également célèbre pour sa variété d’oiseaux. Retour à l’hôtel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Repas inclus : petit-déjeuner, déjeuner et dîner.

Jour 7 : Udawalawe / Colombo (Pdj / Déj / D) 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Visite du centre de transit des éléphants d’Udawalawe, un établissement situé dans le parc national d’Udawalawe au Sri Lanka, créé en 1995 par le Département de la conservation de la faune du Sri Lanka. Son objectif principal est de réhabiliter les éléphants orphelins pour les relâcher dans la nature.

Les éléphanteaux disposent de tout le confort et des commodités nécessaires dans la maison de transit, et ils reçoivent suffisamment de nourriture et d’eau potable. Les éléphants se déplacent librement et peuvent se nourrir en broutant dans un environnement paisible et naturel. Cela se passe généralement pendant la journée, et le programme d’alimentation est prévu toutes les trois heures, à partir de 6h00 chaque jour. En plus de cela, les éléphants ont la liberté de jouer avec les équipements nécessaires disponibles. Le lait fourni est spécialement formulé pour favoriser le développement sain de ces éléphanteaux.

Après-midi : visite de la ville de Colombo et possibilité de faire du shopping. Colombo est la capitale commerciale, une ville cosmopolite et la principale ville du pays : Colombo, avec ses 850 000 habitants, offre l’image colorée d’une ville riche des nombreuses influences de son passé et de sa diversité actuelle. Se promener dans ses rues, c’est faire le plein d’odeurs, d’images et de sons qui racontent les événements fastueux du Sri Lanka d’aujourd’hui. Arrivée et installation à l’hôtel.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Repas inclus : petit-déjeuner, déjeuner et dîner.

Jour 8 : Colombo / L’aéroport / Malé (Pdj / - / - ) 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert à l’aéroport pour prendre votre vol vers les Maldives.

Note : Vous devez réserver vous-même le vol de transfert du Sri Lanka vers les Maldives.

Repas inclus : petit-déjeuner.

Jours 9 - 10 : Malé (Pdj / - / - ) 

Journées libres à la plage

Repas inclus : petit-déjeuner

Jour 11 : Malé / Aéroport (Pdj / - / - ) 

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Transfert à l’aéroport pour prendre votre vol retour.

Repas inclus : petit-déjeuner

Fin du circuit