BEAUTIFUL SRI LANKA

Jour 01 : Colombo - Dambulla / Habarana (- / - / D)

Arrivée à l’aéroport international de Colombo où le groupe est accueilli par le guide anglophone. Départ pour Dambulla / Habarana avec un transfert d’environ 4 heures (150 km). 

En route vers l’hôtel, vous dégusterez des rafraîchissements tropicaux avec une boisson à la noix de coco. 

Journée libre ou excursions facultatives avec supplément : 60/- par personne 

Safari en jeep au parc national de Minneriya ou de Kaudulla, selon les chances d’observer un grand nombre d’éléphants sri-lankais le jour du safari. Kaudulla a sa propre saison sèche, avec le rassemblement autour du réservoir de Kaudulla. 

MINNERIYA : Situé entre Habarana et POLONNARUWA, le parc national de MINNERIYA s’étend sur 8890 hectares et constitue un lieu idéal pour l’écotourisme au Sri Lanka. Le parc est composé d’un mélange de forêts verdoyantes et de zones broussailleuses, et abrite des espèces emblématiques du Sri Lanka telles que le cerf sambar, les léopards et les éléphants. Cependant, l’attraction principale du parc est l’ancien réservoir de Minneriya (construit au IIIe siècle av. J.-C. par le roi Mahasena). Pendant la saison sèche (de juin à septembre), ce réservoir est un endroit exceptionnel pour observer les éléphants venus brouter l’herbe et se baigner, ainsi que les immenses vols d’oiseaux.

Dîner et nuit à Dambulla / Habarana.  

Jour 02 : Dambulla / Habarana (P / D / D)

Petit-déjeuner à l’hôtel. 

Départ pour Sigiriya afin de visiter la forteresse de Sigiriya, célèbre pour ses fresques, accessible par un transfert de 45 minutes (23 km). 

FORTERESSE DE SIGIRIYA (UNESCO) :

Il s’agit d’un site classé au patrimoine mondial, construit par le roi Kashyapa (473 – 491 apr. J.-C.). Le Rocher du Lion est une citadelle d’une beauté exceptionnelle qui s’élève à 200 mètres au-dessus de la forêt. C’est la forteresse centrale d’une ville fortifiée de 70 hectares. La base de la forteresse est entourée d’un fossé, d’un bastion et d’un immense jardin comprenant le nouveau jardin d’eau. Les fresques mondialement célèbres représentant 500 femmes (il n’en reste aujourd’hui que 19) sont situées dans une zone protégée de la forteresse près d’un escalier en colimaçon et constituent l’attraction principale. Beaucoup de ces fresques ont été perdues car elles ont été effacées lorsque la forteresse est devenue un monastère, afin de ne pas perturber la méditation. Les fresques sont peintes avec des pigments naturels, sur du plâtre. 

À savoir sur Sigiriya : Sigiriya n’est pas une ascension « difficile et impossible », mais c’est assurément une randonnée qui demande un certain effort et un minimum d’endurance physique. Évidemment, s’il y a des personnes ayant des problèmes physiques ou des handicaps, comme les femmes enceintes par exemple, il est nécessaire de bien les informer et, dans certains cas, il est peut-être préférable de ne pas faire l’ascension. Il faut savoir qu’il y a 1200 (mille deux cents) marches jusqu’au sommet, donc à monter lentement, en faisant éventuellement des pauses. En principe, cela prend 2 à 3 heures, cela dépend de l’endurance de chacun. Le site ouvre à 7h et ferme à 17h30. Le meilleur moment pour monter est sans aucun doute le matin ou en fin d’après-midi, quand il y a moins de monde et que les températures sont plus fraîches. Nous recommandons des vêtements légers et confortables et surtout des baskets ! Ce n’est pas une excursion à faire en tongs !! 

Après la descente de Sigiriya, les clients dégusteront une noix de coco royale. Après la visite du Rocher, visite de la deuxième capitale ancienne du Sri Lanka, Polonnaruwa. 

Déjeuner dans un restaurant local (PRIYAMALI GEDARA). Les plats sont cuisinés de manière traditionnelle au feu de bois et le déjeuner est servi à l’ombre d’une pergola sur des tables en bois avec vue sur la nature environnante. 

POLONNARUWA (UNESCO) :

Polonnaruwa est la deuxième capitale du Sri Lanka, construite entre les XIe et XIIe siècles apr. J.-C. et classée au patrimoine mondial. Vous pourrez y visiter les ruines du Palais Royal, le « Gal Viharaya » (3 magnifiques statues de Bouddha debout, assis et couché, sculptées dans la roche). Sont également remarquables la salle d’audience, le bain de lotus, la statue de Polonnaruwa (XIIe siècle) et le lac « Parakrama Samudra » construit par le roi Parakramabahu le Grand. On y trouve aussi les ruines de célèbres lieux de culte tels que le temple de Shiva, Lankatileka, Watadage, Galpotha, Kiri Vihare Dagoba, ainsi que les vestiges de ce qui était à l’origine le Temple de la Dent. Pendant la visite, un arrêt est prévu dans un centre de marqueterie. 

Après la visite de Polonnaruwa, transfert à Dambulla / Habarana, environ 1h30 (55 km). 

Dîner et nuit à Dambulla / Habarana.  

Jour 03 : Kandy (P / D / D)

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour Kandy et en route, arrêt pour visiter les temples dans la roche de Dambulla, accessibles en 15 minutes (23 km). Visite également du jardin d’épices. 

TEMPLE DANS LA ROCHE DE DAMBULLA (UNESCO) :

Il a été construit par le roi Walagambahu au Ier siècle av. J.-C. Dambulla est un site classé au patrimoine mondial et constitue le plus impressionnant des temples troglodytes. Le complexe de 5 grottes, avec plus de 2000 mètres carrés de murs et plafonds peints, est la plus grande surface peinte au monde. Les grottes contiennent plus de 150 images de Bouddha, dont la plus grande est une statue de Bouddha sculptée dans la roche, mesurant environ 14 mètres. 

Après la visite du temple de Dambulla, départ pour Kandy, accessible en environ 2h30 de transfert (80 km). En route, arrêt à Matale pour visiter le jardin d’épices et découvrir les épices dans leur habitat naturel. Le guide du jardin explique l’utilisation des épices dans la cuisine locale. 

Déjeuner dans un restaurant local. 

Après le déjeuner, départ pour Kandy. 

KANDY :

Kandy est entourée de collines verdoyantes et embellie par un magnifique lac, ce qui en fait l’une des villes les plus relaxantes et romantiques du Sri Lanka. Son atmosphère agréable et son emplacement paisible attirent de nombreux visiteurs. En plus d’être un lieu fascinant, Kandy est considérée comme la capitale culturelle du Sri Lanka. On y trouve l’un des temples les plus sacrés du pays : le Sri Dalada Maligawa, le Temple de la Dent Sacrée. Le point culminant de l’année est l’Esala Perahera, lorsque la réplique du reliquaire est portée en procession, accompagnée de danseurs, tambours et éléphants richement costumés pendant dix soirées éclatantes en juillet/août. Visite de Kalapuraya dans la magnifique vallée de Dumbara. Il y a de nombreux sanctuaires et temples, où l’on peut voir de rares peintures, fresques, sculptures sur bois et pierre. 

Dans l’après-midi, visite du Temple de la Dent d’Or (Dalada Maligawa). Ensuite, tour de ville, danses et spectacles de Kandy et temps libre pour le shopping. 

TEMPLE DE LA DENT (UNESCO) :

Le Temple de la Dent est l’attraction la plus importante de la ville et le lieu d’intérêt majeur pour ceux qui visitent Kandy. Le temple est situé au nord du lac et son importance vient du fait qu’il abrite l’une des reliques les plus précieuses pour les bouddhistes sri-lankais. En effet, le Sri Dalada Maligawa conserve une dent de Bouddha : d’où le nom de Temple Sacré de la Dent. 

Selon la légende, la dent fut récupérée dans les flammes du bûcher funéraire de Bouddha puis apportée au Sri Lanka au IVe siècle apr. J.-C. La relique fut d’abord emmenée à Anuradhapura, puis à Polonnaruwa et enfin à Kandy. En 1200, une armée envahissante l’emmena en Inde, mais elle revint ensuite au Sri Lanka. Avec le temps, la dent de Bouddha prit une importance extrême : en plus d’être une relique sacrée, on pensait que celui qui la possédait avait le droit légitime de gouverner l’île. Les Portugais tentèrent de la détruire durant leur domination, en essayant de la jeter dans les flammes. Mais il s’avéra qu’ils avaient brûlé une copie. Le temple abrite l’une des reliques les plus importantes, la Dent de Bouddha, conservée dans 6 châsses imbriquées les unes dans les autres. Ce temple a toujours attiré de nombreux visiteurs. 

Installation à l’hôtel à Kandy. Dîner et nuit à l’hôtel. 

Jour 04 : Nuwara Eliya (P / D / D)

Petit-déjeuner à l’hôtel. 

Départ pour Nuwara Eliya avec visite des plantations de thé où les étapes de production de cette boisson typique du Sri Lanka seront expliquées. Promenade à travers les plantations de thé. Vous visiterez une plantation et une fabrique de thé. Une démonstration de la cueillette quotidienne des feuilles de thé sera faite. 

Kandy - Nuwara Eliya : 3 heures / 100 km 

NUWARA ELIYA :

C’est le cœur de la région montagneuse du Sri Lanka. C’est le berceau du célèbre thé de Ceylan et les collines sont couvertes d’un tapis de plantations de thé entrecoupé de ruisseaux et de petites cascades. La région se caractérise par un climat sain et frais, différent du reste du Sri Lanka où le climat est plus chaud et humide. L’atmosphère y est délicatement anglaise et donne l’impression d’un petit pays dans le pays, ce qui attire de nombreux visiteurs en raison de son originalité. 

Déjeuner dans un restaurant local. 

À l’arrivée, installation à l’hôtel. 

Dans l’après-midi, visite de la ville. 

Dîner et nuit à Nuwara Eliya. 

Jour 05 : Colombo (P / D / D)

Après le petit-déjeuner, départ pour Colombo. 

Nuwara Eliya – Colombo : 5 heures / 200 km 

Déjeuner dans un restaurant local. À l’arrivée, installation à l’hôtel. Dans l’après-midi, visite de la ville. 

COLOMBO :

Colombo est la capitale commerciale du Sri Lanka et la plus grande ville du pays avec une population d’environ 3 millions d’habitants. Colombo est la meilleure ville du Sri Lanka pour goûter à la meilleure street food, faire un tour en tuk-tuk, visiter les marchés, les centres commerciaux, et pour une expérience moderne, c’est définitivement la meilleure ville en matière de vie nocturne. Tenamo, ville pour la vie nocturne au Sri Lanka. Certains des meilleurs hôtels incluent Cinnamon Grand Colombo, Cinnamon Lakeside (notre chaîne hôtelière), ainsi que les chaînes internationales Galadari Hotel, Shangri-La, Ozo, Fairway, Movenpick, Taj Samudra Colombo, Hilton Colombo et Galle Face, tous situés au cœur de la ville et en plein centre.

Colombo est une ville vivante et le cœur du pays, et il est impensable de séjourner au Sri Lanka sans passer au moins une soirée à Colombo. Elle concentre toutes les cultures, religions et influences étrangères et se caractérise par un mélange de sons, de parfums et est véritablement un kaléidoscope de couleurs. Les marchands et les colonisateurs (Arabes, Portugais, Danois et Britanniques) ont laissé des traces de leur culture telles que des églises et monuments, noms et religions, traditions et gastronomie, ainsi que des influences linguistiques qui ont intégré la langue commune du peuple sri-lankais.

Aujourd’hui, Colombo est une ville fascinante, un heureux mélange d’Orient et d’Occident, de passé et de présent, qui lui confère son charme. Colombo, bien que peu le sachent, offre un large choix de restaurants de qualité proposant des cuisines du monde entier, ainsi que l’une des plus grandes opportunités de shopping du monde asiatique. À proximité de Colombo se trouve Pettah, un quartier local de bazars et de commerce. Parmi les autres lieux d’intérêt figurent les temples bouddhistes, le musée de Colombo et le nouveau Parlement du Sri Lanka.

Dîner et nuit à Colombo. 

Jour 06 : Départ (P / - / -)

Après le petit-déjeuner, transfert à l’aéroport de Colombo. 40 km / 40 minutes 

Fin du circuit