ODYSSEY IN SOUTHERN LAOS

JOUR 1 : ARRIVÉE À PAKSE – CHAMPASSAK – DON DAENG (- / DÉJ / DÎN)

À l’arrivée à l’aéroport de Pakse, nous serons accueillis par un guide. Nous partons ensuite pour un transfert privé d’une heure sur 50 km jusqu’à Wat Phou.

Remontez le temps et découvrez le riche patrimoine du Laos dans un ancien complexe de temples, puis montez à bord d’un minivan avec notre guide pour une heure de route jusqu’à Champasak afin de visiter Wat Phou. Ce temple classé au patrimoine mondial de l’UNESCO remonte à l’époque pré-angkorienne et est entouré de rizières et de canaux au pied du mont Phou Khao. L’histoire du temple remonte au Ve siècle. Toutefois, les structures visibles aujourd’hui ont été construites entre les XIe et XIIIe siècles. Ce site sacré fut conçu par les rois khmers avant la création d’Angkor Wat au Cambodge. Il servait de centre économique et politique de la région et demeure l’un des temples les plus vénérés du Laos.

Ensuite, nous traversons le célèbre Mékong pour rejoindre La Folie Lodge, où nous procédons à l’enregistrement et profitons du reste de la journée dans ce sanctuaire paisible en bord de rivière. Nous admirons la puissance de l’Empire khmer et découvrons la magie du Mékong lors de cette excellente excursion.

Déjeuner dans un restaurant local

OPTION 1 : VISITE À VÉLO DE WAT PHOU

Pour ceux qui souhaitent faire de l’exercice, il est possible de se rendre à vélo de Champasak à Wat Phou, puis de revenir à Champasak (10 km aller simple)

Dîner et nuit à La Folie Lodge

JOUR 2 : DON DAENG – JOURNÉE LIBRE – OPTION : COURS DE CUISINE (P / - / D)

Profitez d’une journée complète de détente sur la magnifique et paisible île de Don Daeng. Si vous parvenez à vous éloigner de la piscine accueillante, le meilleur moyen d’explorer l’île est à vélo (mis à disposition gratuitement par l’hôtel avec une carte des 3 itinéraires cyclables). Vous pourrez pédaler à l’ombre des sentiers, traverser de petits villages de pêcheurs et des rizières, et apprécier le rythme de vie tranquille du sud du Laos.

OPTION 2 : COURS DE CUISINE AVEC LES HABITANTS DE DON DAENG [10H00 – 13H00]

Découvrez les délices culinaires du Laos et apprenez à cuisiner selon des techniques traditionnelles lors de cette excursion gastronomique. L’aliment de base des Laotiens est le riz gluant cuit à la vapeur, mangé à la main. En fait, les Laotiens sont les plus grands consommateurs de riz gluant au monde. Vous serez emmenés dans un village local sur l’île de Don Daeng où vous découvrirez les ingrédients utilisés pour préparer un repas authentique et savoureux. Après le cours de cuisine, dégustez votre repas en dînant avec les villageois. Rassasiés par ce délicieux repas, nous retournons à notre hébergement pour la nuit.

Dîner et nuit à La Folie Lodge

JOUR 3 : DON DAENG – 4.000 ÎLES – DON KHON & DON DET – DON KHONG (P / DÉJ / DÎN)

Remontez le temps et découvrez le riche patrimoine du Laos dans un ancien complexe de temples.

À 9h, nous procédons au check-out et montons dans un minivan avec notre guide pour une heure de route jusqu’à Champasak afin de visiter Wat Phou. Ce temple classé au patrimoine mondial de l’UNESCO remonte à l’époque pré-angkorienne et est entouré de rizières et de canaux au pied du mont Phou Khao. L’histoire du temple remonte au Ve siècle. Toutefois, les structures visibles aujourd’hui ont été construites entre les XIe et XIIIe siècles. Ce site sacré fut conçu par les rois khmers avant la création d’Angkor Wat au Cambodge. Il servait de centre économique et politique de la région et demeure l’un des temples les plus vénérés du Laos.

Ensuite, nous traversons le célèbre Mékong pour rejoindre La Folie Lodge, où nous procédons à l’enregistrement et profitons du reste de la journée dans ce sanctuaire paisible en bord de rivière. Nous admirons la puissance de l’Empire khmer et découvrons la magie du Mékong lors de cette excellente excursion. Le déjeuner et le dîner sont libres.

Déjeuner dans un restaurant local

Dîner et nuit à l’hôtel Pon Arena

JOUR 4 : DON KHONG - EXPLORATION DES 4.000 ÎLES & ATELIER PRATIQUE - PAKSE (5 H) (P / DÉJ / DÎN)

09h00 Notre exploration nous emmène en bateau à Si Phan Don, une région idyllique également connue sous le nom de « 4.000 Îles ». Cet archipel fluvial se compose de milliers d’îles et de bancs de sable à un endroit où le Mékong s’élargit sur 14 km – le point le plus large du fleuve sur ses 4.350 km depuis le plateau tibétain jusqu’à la mer de Chine méridionale. Nous explorerons cette région en bateau, en montant et descendant pour rencontrer les habitants et découvrir leurs communautés uniques en bord de rivière.

Premier arrêt : l’île de Don Loppadi, réputée pour ses tisserands talentueux. Ensuite, cap sur Don Som, où vous apprendrez à utiliser des feuilles de palmier pour fabriquer un chapeau de soleil. Nous profitons ensuite d’un déjeuner familial fait maison avec les habitants de l’île (une boisson sans alcool ou une bière locale incluse).

Nous reprenons ensuite le bateau vers Don Khong avec un arrêt en route à Ban Houay Khong. Les villageois y sont réputés pour la fabrication artisanale de feuilles de riz et de nouilles de riz qu’ils vendent au marché de Pakse.

Vers 13h30, vous aurez peut-être l’occasion de visiter le musée historique de Don Khong [Remarque : Ouvert du lundi au vendredi – de 08h00 à 15h30]. Installé dans un charmant bâtiment colonial français à deux étages, le musée présente une collection d’instruments, de pièges à animaux, de photos du passé de l’île, ainsi que des explications sur l’histoire du gouverneur lao qui y résidait. À l’étage, vous trouverez même les meubles d’origine montrant comment était la maison à l’époque.

Transfert à votre hôtel à Pakse. Temps libre.

Dîner et nuit à l’hôtel Pakse

JOUR 5 : PAKSE – PLATEAU DES BOLAVEN – PAKSE (P / DÉJ / DÎN)

08h00 Vous serez pris en charge dans le hall de votre hôtel et transféré au plateau des Bolaven (40 km / 45 min de route). « Terre de la tribu des Lavens », cette région surélevée unique du Laos est également le berceau de hautes cascades et de plantations de café et de thé.

Aventure en jeep sur le plateau des Bolaven : Une fois arrivés dans la région de Paksong, votre « véhicule » et chauffeur du jour vous accueilleront.

Veuillez noter que votre jeep est l’un des rares modèles survivants laissés après la guerre, plus tard acquis par les habitants (les jeeps viennent des États-Unis, de Russie et de Chine, et datent de 1945 pour les plus anciennes !) ; elles peuvent donc ne pas offrir le même confort que les modèles récents.
[Remarque : Capacité de la jeep vintage : 3 passagers maximum par jeep / 12 jeeps au total – Capacité maximale : 34 personnes + 1 guide + 1 chef de convoi]

Recommandations : Nous vous conseillons d’apporter un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire, et de porter des vêtements confortables, un maillot de bain et des chaussures de marche/baskets

Montez à bord de la jeep et quittez la route principale pour un sentier plus rustique afin de commencer votre découverte des paysages ruraux les mieux préservés de la région : vous traverserez des terres agricoles, des forêts et des plantations de café avant d’atteindre un village Laven. Là, vous en apprendrez davantage sur le mode de vie de l’ethnie historiquement dominante de la région. Poursuivez jusqu’à la ferme Mystic Mountain, nichée au cœur d’une plantation de café de plusieurs hectares.

Déjeuner à Mystic Mountain.

Après le déjeuner, place au café ! Visitez la plantation où vous trouverez principalement des arbres d’Arabica et de Robusta, et découvrez le processus de production du café, de l’arbre à la tasse. Essayez de torréfier vos propres grains de café avec l’aide du propriétaire passionné de la ferme et savourez une délicieuse tasse fraîchement préparée !

Vers 15h30, retour au « monde moderne » ; remontez dans la jeep pour une dernière traversée de paysages de brousse, et faites une courte halte aux impressionnantes chutes de Tad Moun, où vous pourrez profiter d’une baignade rafraîchissante [le niveau d’eau peut varier selon la saison] avant de rejoindre la route principale. Votre voiture vous y attendra pour vous ramener à votre hôtel.

[Remarque : Durée de la visite en jeep (hors transfert A/R Pakse-Plateau des Bolaven) : environ 6 h / cette visite est disponible en version abrégée / d’autres itinéraires sont également disponibles selon la saison et l’état des routes]

Dîner et nuit à l’hôtel Pakse

JOUR 6 : PAKSE - DÉPART (P / - / -)

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, nous serons récupérés dans le hall de l’hôtel et transférés à l’aéroport pour le vol de départ.

Fin de nos services.