SAUDI HIGHLIGHT

Jour 1 : Riyad - Arrivée

Arrivée à Riyad

Aujourd'hui, nous vous accueillerons à l'aéroport où notre représentant vous attendra avec une pancarte à votre nom. Nous vous conduirons à votre hôtel où vous pourrez vous reposer un peu.

Bienvenue à Riyad, berceau de l'Arabie Saoudite moderne, où le charme d'antan rencontre la vision du XXIe siècle. La province de Riyad – également connue sous le nom d'Al-Wosta – abrite la capitale du pays : une métropole moderne avec un centre financier et commercial florissant, et une scène culturelle en plein essor. C’est une ville riche en histoire, avec une multitude de forts, palais et musées, ainsi que certains des souks les plus colorés du pays.

Enregistrement au Centro Rotana ou similaire

Jour 2 : Riyad - Visite de la ville

Visite de la ville de Riyad - Al Masmak - Musée national - Site de Driyia :

Première visite : Ad Diriyah, au nord-ouest de la ville, ancienne capitale du premier État saoudien, est un incontournable. Son quartier Al Turaif, un district en briques de boue soigneusement restauré, a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2010 et offre un aperçu du patrimoine extraordinaire du pays.

Nous commencerons notre journée par un aperçu historique de la capitale saoudienne. Au musée national, vous découvrirez le riche passé de l'Arabie Saoudite à travers un voyage fascinant à travers des milliers de kilomètres à travers tout le Royaume. Une manière plus simple d’avoir un aperçu de l’histoire riche de l’Arabie Saoudite est de visiter le Centre historique du Roi Abdulaziz à Riyad, où sont exposés des artefacts de toutes les périodes avec des explications sur leur importance historique.

Après notre pause déjeuner, nous vous suggérons Al Qaria Al Najdya pour une cuisine traditionnelle.

Après notre introduction historique, nous irons voir par nous-mêmes la forteresse Al Masmak. Entourée de sable, cette fortification trapue construite vers 1865 semble tout droit sortie d’un film : une grande forteresse représentant un empire. Elle fut le théâtre d’un audacieux raid en 1902 par Ibn Saoud, au cours duquel une lance fut lancée avec une telle force contre la porte principale que sa pointe est encore incrustée dans l’entrée.

Parmi les points forts des expositions figurent des cartes et des photographies fascinantes de l’Arabie Saoudite datant de 1912 à 1937, dans des galeries aménagées à partir de diwans (salons). Les toits sont recouverts de peintures de palmiers, de bois de taramic et d’éthel, dégageant un charme d’antan qui évoque une peinture arabe. À l’intérieur, les panneaux d’information et les courts films sur l’assaut de la forteresse et la « réunification » de l’Arabie Saoudite sont empreints de révérence envers les Al Saoud, mais valent tout de même le détour.

Dans la même zone, à distance de marche, nous nous retrouverons au Souq Al-Zal, l’un des plus anciens marchés traditionnels. On y vend des vêtements traditionnels, des antiquités, du Oud (parfum arabe) et des bijoux.

Notre dernier arrêt : la Kingdom Tower, un gratte-ciel de 99 étages et 302,3 m de haut. Lors de son achèvement en 2002, elle a dépassé la tour Faisaliyah de 267 mètres comme plus haute tour d’Arabie Saoudite. Elle a depuis été dépassée et est aujourd’hui le cinquième plus haut gratte-ciel du pays. C’est le troisième plus haut bâtiment au monde avec un trou après le Shanghai World Financial Center.

Jour 3 : Riyad vers AlUla

Vol vers AlUla.

Journée libre pour profiter du complexe ou organiser votre journée à votre guise.

Promenade nocturne dans le quartier d'Al Jadidah :

Les 5 places d'Al Jadidah rendent cette zone d'AlUla unique. Des food trucks aux agréables espaces de détente avec de magnifiques vues sur l’oasis d’AlUla, découvrez ce qui se passe sur chaque place !

Place de l’Art :

Centre de la scène artistique florissante d'Al Jadidah, la Place de l’Art accueille la galerie Athr et la Design Gallery. Venez découvrir comment AlUla réunit artistes saoudiens et internationaux.

Place de la Rencontre :

Avec de nombreux sièges ombragés, rassemblez vos amis et votre famille et rendez-vous à la Place de la Rencontre ! Située à côté du salon de coiffure et d’onglerie haut de gamme d’Al Jadidah.

Place Muayada :

Une petite faim ? Rendez-vous à la Place Muayada pour découvrir une fantastique sélection de food trucks proposant une variété de délices savoureux. Ne manquez pas le spot vegan d’AlUla, Moon Shell !

Place de l’Oasis :

Surplombant la luxuriante oasis d’AlUla, installez-vous à l’ombre des arbres de la Place de l’Oasis. Avec ses lumières scintillantes la nuit, c’est l’endroit idéal pour se détendre. Ne manquez pas la musique live !

Place Qanat :

À la périphérie d’Al Jadidah, en direction de la vieille ville d’AlUla, découvrez l’espace ouvert de la Place Qanat. Installez-vous au SKLT pour savourer un steak tendre et savoureux avec vue !

Enregistrement au Sahary Resort.

Jour 4 : AlUla - Visite

Madain Saleh (visite de Hegra) :

Aujourd’hui, nous commençons par le site historique le plus populaire d’Arabie Saoudite. Madain Saleh est le site historique le plus emblématique du Royaume et l’un des circuits incontournables. C’est le premier à avoir été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Madain Saleh signifie « les villes de Saleh », du nom du prophète Saleh qui tenta de convertir les anciens Thamoud à l’Islam. Ce nom a commencé à être utilisé seulement pendant l’occupation ottomane du Hijaz, alors que les bâtisseurs de cette cité, les Nabatéens, l’appelaient Hijra.

L’importance de Madain Saleh est clairement visible à travers ses 111 tombes monumentales, dont 94 sont décorées de majestueuses façades sculptées dans les massifs de grès de la région, notamment les Jibal Ithlib. La plus petite tombe mesure à peine 2,7 mètres, tandis que la plus grande atteint 21,5 mètres ! Madain Saleh était la deuxième plus grande ville du royaume nabatéen, dont la capitale était Pétra (dans l’actuelle Jordanie), où les Nabatéens ont créé plus de 600 tombes. Ce que beaucoup ignorent, c’est qu’il existe de nombreux autres sites archéologiques fascinants témoignant de milliers d’années d’occupation humaine grâce à l’eau souterraine disponible depuis des millénaires. Ne vous inquiétez pas, nous vous montrerons tout ce qu’il faut voir !

Si Madain Saleh ne possède pas autant de tombes que Pétra, elle a une particularité : de nombreuses inscriptions gravées sur les tombes monumentales.

Roche de l’Éléphant :

Après notre visite, nous vous emmènerons à la Roche de l’Éléphant, également connue sous le nom de Jabal AlFil, l’une des nombreuses merveilles géologiques d’AlUla. Contrairement aux façades sculptées à la main des tombes nabatéennes voisines de Hegra, le « tronc » et le « corps » de cette bête monolithique en grès rouge ont été façonnés par les forces naturelles – des millions d’années d’érosion par le vent et l’eau. La beauté de cette structure brute est sublimée par son environnement : une mer de sable fin parsemée de formations rocheuses tout aussi impressionnantes et aux formes étonnantes.

Le site offre une ambiance très agréable avec un café et un restaurant. Les espaces de détente sont aménagés sous terre, illuminés de lumières magiques, offrant un cadre merveilleux pour admirer le coucher du soleil.

Jour 5 : AlUla - Visite

Visite de la vieille ville :

Nous commençons par la visite de la vieille ville d’AlUla.

Au XIIe siècle, la vieille ville d’AlUla est devenue une étape essentielle sur la route du pèlerinage de Damas à La Mecque. Elle a progressivement remplacé Qurh, au sud d’AlUla, et est mentionnée favorablement par les voyageurs du XIIe au XXe siècle, période durant laquelle la ville moderne d’AlUla a été construite à proximité. Les maisons étaient conçues pour être accolées les unes aux autres, formant une fortification, ce qui laisse penser que la défense était une priorité pour les premiers habitants.

À une époque, la ville comptait 14 portes, ouvertes le matin pour accueillir voyageurs, pèlerins et autres visiteurs, et fermées chaque soir. L’occupation récente de la ville ancienne a permis aux chercheurs de recueillir des récits oraux, dressant un tableau de la vie à l’intérieur de ses murs. Ces histoires seront un jour accessibles aux visiteurs qui pourront ainsi plonger dans la mémoire vivante de la vieille ville d’AlUla.

Sentier de l’Oasis d’AlUla :

S’étendant sur 3 kilomètres du Chemin Orange jusqu’au centre des visiteurs de Dadan, ce magnifique sentier balisé est gratuit et accessible de jour comme de nuit.

Avec de multiples points d’entrée et de sortie, profitez d’une longue promenade tranquille ou d’une courte balade le long du sentier de l’Oasis du Patrimoine. Trouvez le cliché Instagram parfait en cadrant les hauts palmiers dans une arche historique d’une maison en briques de terre ou dans la verdure luxuriante des fermes. Arrêtez-vous à un stand de jus frais, détendez-vous sur des balançoires suspendues aux palmiers et profitez des agréables coins détente.

Point de vue de Harra :

AlUla regorge de points de vue offrant une vue sur les paysages épiques. Gravissez le terrain de pierre de lave noire de Harrat Uwayrid, et vous serez récompensé par des vues sur Dadan, la vieille ville d’Ula, le fort d’AlUla et l’Oasis. Tenez-vous au bord du monde, méditez et reconnectez-vous à la nature. Arrivez avant le coucher du soleil pour profiter de l’heure dorée, lorsque la lumière orange du ciel ajoute une touche magique à tout ce que vous voyez. Restez pour le coucher de soleil et regardez le ciel se remplir lentement de milliers d’étoiles scintillantes.

Harra est accessible uniquement en SUV.

Jour 6 : AlUla vers Médine

Matinée libre - Excursions optionnelles

Trajet en voiture d’AlUla à Médine à 14h (3 h 37 min – 331 km).

Enregistrement à l’hôtel Season Star ou similaire.

Jour 7 : Médine - Djeddah

Visite de Médine :

La première visite est l’exposition sur l’agrandissement de la mosquée du Prophète, située juste à côté de la Mosquée Sacrée, où vous pourrez prendre des photos avant de passer à l’étape suivante.

Ensuite, nous irons à la rue Qiba qui relie deux mosquées : la Mosquée Sacrée et la Mosquée de Qiba, toutes deux d’une grande importance dans l’histoire islamique. La première était la maison où vivait le prophète Mohammed et où il est enterré. La seconde est la première mosquée jamais construite. Vous aurez un aperçu général de la manière dont la ville a été construite et façonnée au cours des 1400 dernières années.

Les deux mosquées seront visitées uniquement de l’extérieur.

Dans la même rue, agréable pour la promenade, vous trouverez de nombreux magasins de nourriture traditionnelle et snacks où nous ferons une pause déjeuner.

Après la visite, nous retournerons à l’hôtel pour passer la nuit et nous reposer.

Train vers Djeddah. Enregistrement à l’hôtel Shada AlShati ou similaire.

Jour 8 : Djeddah - Visite de la ville

Djeddah - Visite de la ville :

Nous commencerons notre visite le matin par un court arrêt à la corniche de Djeddah et au front de mer, avant de nous diriger vers notre prochaine étape : le musée Tayebat.

Nous nous rendrons maintenant au musée Tayebat pour un aperçu fascinant du passé long et cosmopolite de Djeddah. Faites une visite informative du musée Tayebat pour une représentation superbement organisée des 2 500 ans d’histoire de la ville. Situé dans le quartier d’Al Faisaliyah, le musée est installé dans un complexe multi-pièces qui recrée l’architecture traditionnelle Hijazi de la vieille ville, avec des fenêtres en saillie ornées de treillis en bois et de maçonnerie de corail décorative.

Avec plusieurs étages d’expositions approfondies, le musée offre une leçon d’histoire vivante sur la fondation de Djeddah, de l’Arabie Saoudite et de la péninsule arabique au sens large. Un étage entier est également consacré au riche patrimoine islamique de la ville.

Après notre visite, nous irons à la Maison des Arts Islamiques, un musée spécialisé dans les arts islamiques. De la Chine et de l’Inde aux pays du Maghreb et à l’Andalousie, le musée contient plus de mille pièces d’art représentant 15 siècles d’histoire de l’art islamique provenant de tous les pays du monde musulman.

Avant de poursuivre notre visite, nous déjeunerons dans l’un des bons restaurants locaux de Djeddah, qui sert des plats traditionnels réputés.

Visite d’Al Balad (vieille ville de Djeddah) :

Aujourd’hui, nous explorerons et comprendrons le pays à travers sa culture riche et diversifiée, sa gastronomie et son peuple.

Nous commencerons notre visite à Al Balad, comme l’appellent les locaux, ce qui signifie « la ville », en référence au cœur historique de Djeddah. Fondée au VIIe siècle, Al-Balad servait historiquement de centre à Djeddah. Les murs défensifs d’Al-Balad ont été détruits dans les années 1940. Dans les années 1970 et 1980, avec l’enrichissement de Djeddah grâce au boom pétrolier, de nombreux habitants ont quitté Al-Balad pour s’installer plus au nord. Notre visite retracera l’histoire de ces bâtiments, y compris une visite de l’intérieur de l’un d’eux pour découvrir son design et son mobilier. Al Balad est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, et depuis, les anciens bâtiments avec leurs fenêtres et portes uniques sont préservés. Certains ont même été construits avec des coquillages et des pierres !

Ces anciens bâtiments ont autrefois hébergé les familles célèbres de Djeddah et accueilli le fondateur, feu le roi Abdulaziz, lors de son entrée à Djeddah. Nous expliquerons également l’importance historique de certains sites et lieux en nous promenant dans les ruelles étroites pour comprendre comment les marchands vendaient leurs produits et comment les pèlerins s’approvisionnaient en vêtements et nourriture avant de se rendre à La Mecque par la porte de La Mecque à Al Balad.

Les anciennes mosquées sont une autre attraction touristique, certaines ayant plus de 300 ans et étant encore en activité. L’attraction principale de cette visite est la nourriture et les snacks d’Al Balad, où nous passerons devant des vendeurs célèbres connus pour leurs spécialités locales comme la boisson locale à base de pain « Sobia » et la vieille boulangerie réputée pour son pain frais. Un autre snack local est le mélange de haricots et de cornichons appelé « Balilah ».

Nous ferons une pause dans un café local en plein air pour goûter le célèbre thé local mélangé avec du lait et des herbes. Nous visiterons ensuite le centre d’Al Balad pour voir le premier hôtel construit à Djeddah, influencé par l’architecture italienne, puis passerons devant la première école construite en Arabie Saoudite. Nous visiterons également une maison d’art et un musée présentant une collection unique d’art local et d’antiquités.

Jour 9 : Djeddah - Départ

Aucune activité prévue pour cette journée

Fin de nos services.