THE ROAD TO ALULA

Jour 1 : Jour d'arrivée

Jour d'arrivée

Aujourd'hui, nous vous accueillerons à l'aéroport de Djeddah où notre guide vous attendra. Nous vous conduirons à votre hôtel où vous pourrez vous reposer un peu.

Jour 2 : Djeddah - Visite de la ville - Visite d'Al Balad (la vieille ville de Djeddah)

Djeddah - Visite de la ville - Visite d'Al Balad (la vieille ville de Djeddah) :

Nous commencerons notre visite ce matin par le musée Tayebat pour un aperçu fascinant du passé long et cosmopolite de Djeddah. Faites une visite guidée du musée Tayebat pour une représentation superbement organisée des 2 500 ans d'histoire de la ville. Situé dans le quartier d'Al Faisaliyah, le musée est installé dans un complexe à plusieurs pièces qui recrée l'architecture traditionnelle Hijazi de la vieille ville, avec des fenêtres en saillie ornées de treillis en bois finement travaillés et de maçonnerie en corail décorative.

Avec plusieurs étages d'expositions approfondies, le musée offre une leçon d'histoire vivante sur la fondation de Djeddah, de l'Arabie Saoudite et de la péninsule arabique en général. Un étage entier est également dédié au riche patrimoine islamique de la ville.

Avant de passer à la prochaine visite, nous déjeunerons dans l'un des bons restaurants locaux de Djeddah qui sert les plats traditionnels les plus célèbres de la ville. Après le déjeuner, nous ferons un tour de la ville avec des arrêts courts aux monuments les plus célèbres comme le plus haut mât de drapeau du monde, la plus haute fontaine du monde et le musée en plein air. Ensuite, nous irons vers la plage pour voir la mosquée flottante et le front de mer de Djeddah afin de profiter d'une promenade sur la plage. Ce sera notre dernier arrêt avant de commencer notre visite de la vieille ville de Djeddah, Al Balad.

Visite d'Al Balad (la vieille ville de Djeddah) :

Aujourd'hui, nous explorerons et comprendrons le pays à travers sa culture riche et diversifiée, sa cuisine et son peuple.

Nous commencerons notre visite à Al Balad, comme l'appellent les locaux, ce qui signifie « la ville », en référence au cœur de Djeddah. Al-Balad a été fondée au 7ème siècle et a historiquement servi de centre à Djeddah. Les murs défensifs d'Al-Balad ont été démolis dans les années 1940. Dans les années 1970 et 1980, lorsque Djeddah a commencé à s'enrichir grâce au boom pétrolier, de nombreux habitants ont déménagé vers le nord, loin d'Al-Balad. Al Balad est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et depuis, les anciens bâtiments avec leurs fenêtres et portes au design unique sont préservés, certains ayant été construits avec des coquillages et des pierres ! Ces anciens bâtiments abritaient autrefois les familles célèbres de Djeddah et ont accueilli le fondateur, feu le roi Abdulaziz, lorsqu'il est entré pour la première fois à Djeddah.

Notre visite retracera l'histoire de ces bâtiments, y compris une visite de l'intérieur de l'un d'eux pour voir les décorations, les meubles et la vie d'autrefois. Nous expliquerons également l'importance historique de certains sites et lieux pendant que nous déambulerons dans les ruelles étroites pour montrer comment les marchands vendaient leurs marchandises et comment les pèlerins s'approvisionnaient en vêtements et nourriture avant de se rendre à La Mecque par la porte de La Mecque à Al Balad.

Les anciennes mosquées sont une autre attraction touristique, certaines ayant été fondées il y a plus de 300 ans et étant toujours en activité. L'attraction principale de cette visite est la nourriture et les en-cas d'Al Balad, où nous passerons devant des vendeurs célèbres pour leurs spécialités locales comme la boisson locale à base de pain « Sobia » et la vieille boulangerie réputée pour son pain frais. Un autre en-cas local est composé de haricots et de cornichons, appelé « Balilah ».

Nous ferons une pause dans l'un des cafés locaux en plein air pour goûter le célèbre thé local mélangé avec du lait et des herbes. Nous visiterons ensuite le centre d'Al Balad pour voir le premier hôtel construit à Djeddah, influencé par l'architecture italienne, puis passerons devant la première école construite en Arabie Saoudite. Nous visiterons également une maison d'art et un musée présentant une collection unique d'art local et d'antiquités.

Pendant cette visite, vous passerez devant de nombreuses boutiques proposant divers produits tels que parfums, vêtements, bijoux, antiquités et souvenirs que vous pourrez acheter et négocier ! Nous vous présenterons également certaines boutiques locales pour voir des artisans à l'œuvre, comme la fabrication de sandales locales, de parfums et de bijoux en or. Vous traverserez différents quartiers communautaires d'Al Balad où chaque communauté se réunit pour boire le thé et discuter, les enfants jouent et les chats errants cherchent de la nourriture !

L'esprit d'Al Balad : enfin, nous terminerons la journée dans un restaurant local pour dîner et goûter les plats locaux célèbres comme le kebab, le poisson ou le foie avec du pain !

Jour 3 : Route vers Médine - Visite de la ville de Médine

Aujourd'hui, après le petit-déjeuner, nous prendrons un train pour Médine, ce qui prend environ 1h50. Si l'horaire ne convient pas, nous ferons le trajet en voiture pendant environ 4 heures.

À notre arrivée, nous commencerons notre visite. Cette ville est considérée comme une étape sur le chemin d'Al Ula.

Le premier lieu visité est le musée de Médine qui contient l'ancienne voie ferrée qui reliait Damas à Médine.

Nous visiterons un marché ouvert appelé « Chef's Market » où plusieurs restaurants servent des plats locaux à base de fruits de mer, d'agneau et de viande.

Une fois terminé, nous marcherons dans la rue Qiba en direction de la mosquée du Prophète, le monument emblématique de Médine. Nous nous promènerons dans la zone car les non-musulmans ne sont pas autorisés à entrer, mais l'ambiance, les vibrations et la foule vous donneront une idée du lieu.

Nous terminerons la visite dans la rue Qiba qui relie deux mosquées : la grande mosquée et la mosquée Qiba, toutes deux ayant une importance significative dans l'histoire islamique. La première était la maison du prophète Mohammed et abrite aujourd'hui sa tombe. La seconde est la première mosquée jamais construite. Vous aurez une vue d'ensemble sur la manière dont la ville a été construite et façonnée au cours des 1400 dernières années.

Après notre visite, nous irons à notre hôtel pour nous enregistrer et dormir avant notre voyage vers Al Ula demain.

Jour 4 : Route vers AlUla - Visite de la vieille ville - Déjeuner dans une ferme - Randonnée

Aujourd'hui, nous prendrons la route vers AlUla, ce qui prendra environ 4 heures.

Visite de la vieille ville :

Aujourd'hui, nous ferons la visite de la vieille ville d'AlUla. Au 12ème siècle, la vieille ville d'AlUla est devenue un lieu de passage essentiel sur la route du pèlerinage de Damas à La Mecque. La ville a progressivement remplacé Qurh, au sud d'AlUla, et est favorablement mentionnée par les voyageurs du 12ème au 20ème siècle, période durant laquelle la ville moderne d'AlUla a été construite à proximité. Les maisons étaient conçues pour être collées les unes aux autres, offrant une fortification, ce qui indique que la défense était une priorité pour les premiers habitants de la ville.

À une époque, la ville était accessible par 14 portes, ouvertes le matin pour accueillir les voyageurs, pèlerins et autres visiteurs, et fermées chaque soir. L'occupation récente de la ville ancienne a permis aux chercheurs de recueillir des histoires orales, dressant un tableau de la vie à l'intérieur de ses murs. Ces récits seront un jour disponibles pour les visiteurs qui pourront découvrir la mémoire vivante de la vieille ville d'AlUla.

Déjeuner dans une ferme.

Après notre visite, nous déjeunerons au milieu d'une ferme locale entourée de palmiers. Le déjeuner sera composé de plats faits maison mettant en valeur la cuisine locale de cette région.

Randonnée sur le sentier de l'oasis d'AlUla - 3 KM

Il s'agit d'un joli sentier qui peut durer 2 heures, adapté à tous pour profiter des palmiers, des maisons en terre et de l'oasis environnante.

Jour 5 : Madain Saleh (Hegra) - Deden - Rocher de l'Éléphant

Aujourd'hui, nous ferons deux visites guidées, puis terminerons par la visite du Rocher de l'Éléphant pour nous détendre.

Visite 1 : Hegra (les tombes) et chemin de fer du Hejaz

L'importance de Madain Saleh est clairement visible à travers ses 111 tombes monumentales, dont 94 sont décorées de majestueuses façades sculptées dans les massifs de grès de la région, notamment les Jibal Ithlib. La plus petite tombe mesure à peine 2,7 mètres de haut tandis que la plus grande atteint 21,5 mètres ! Madain Saleh était la deuxième plus grande ville du royaume nabatéen dont la capitale était Pétra (dans l'actuelle Jordanie), où les Nabatéens ont créé plus de 600 tombes. Ce que peu de gens savent, c'est qu'il existe de nombreux autres sites archéologiques fascinants témoignant de milliers d'années d'occupation humaine grâce à l'eau souterraine disponible depuis des millénaires. Ne vous inquiétez pas, nous vous montrerons tout ce qu'il faut voir !

Nous visiterons le chemin de fer du Hejaz. Au début du 19ème siècle, les Ottomans ont construit une gare à Madain Saleh sur la ligne reliant Damas à La Mecque. Vous aurez la chance de voir les tricliniums (ou diwans en arabe) autrefois dédiés aux banquets et rituels. Ils sont composés de trois bancs où les gens s'asseyaient pendant que les musiciens jouaient. Au moins six d'entre eux ont été trouvés à Madain Saleh avec les noms des propriétaires.

Visite 2 : Dedan

Elle est également d'un grand intérêt, non seulement pour l'étendue des vestiges de cette ancienne ville oasis qui y prospérait, mais aussi parce que son histoire est bien plus ancienne que celle de Madain Saleh. L'une des oasis les plus célèbres du 1er millénaire av. J.-C. est celle de Dedan, où les fouilles ont révélé l'existence de grandes villes fortifiées. Ces royaumes ont développé leur propre culture, y compris une langue et un alphabet spécifiques, résultant d'un mélange de traditions arabes et d'influences fortes des empires environnants.

Rocher de l'Éléphant :

Avant notre dernier arrêt, nous passerons par le Rocher de l'Éléphant, également connu sous le nom de Jabal AlFil, l'une des nombreuses merveilles géologiques d'AlUla. C'est un endroit avec des sièges et un bon café pour se détendre et profiter du paysage. Le meilleur moment pour visiter est généralement entre 16h et 17h au coucher du soleil.

Veuillez noter que les visites de Hegra et Dedan/Montagne Ikma sont guidées en bus et durent chacune entre 2 et 3 heures maximum. Ces visites sont organisées par l'Office du tourisme d'AlUla, un prestataire tiers, et peuvent donc parfois être modifiées en termes d'inclusions ou d'horaires.

Jour 6 : Route vers Tabuk - Visite de Wadi Al Dissa

Notre voyage nous mènera à Wadi Al Dissa près de Tabuk. Le trajet durera environ 2h30 à 3h.

À notre arrivée dans la vallée, nous déjeunerons sur place, notre équipe vous préparera un délicieux repas traditionnel. Après le déjeuner, nous ferons une visite à pied de cette magnifique vallée et explorerons Wadi Dissa, un canyon de 15 kilomètres traversant le massif de grès Jebel Qaraqir, situé à environ 80 kilomètres au sud de la ville de Tabuk.

Cette merveille naturelle est restée longtemps un secret bien gardé parmi les explorateurs, avant que la route menant à la ville voisine de Dissa ne soit construite et que les images satellites ne soient disponibles au public, ce qui rendait son accès difficile. Laissez-nous vous en dire un peu plus sur cette vallée avant de commencer notre randonnée, pour vous préparer à être émerveillé ! La première caractéristique frappante de ce wadi est sa taille : à l'entrée est du canyon, les falaises latérales dépassent déjà les 100 mètres, mais à l'entrée ouest, l'écart entre le fond du wadi et les plus hautes falaises atteint jusqu'à 500 mètres ! C'est là, depuis les pics rocheux massifs de chaque côté du canyon, que l'on peut admirer les paysages les plus spectaculaires de ce lieu magique.

La deuxième - et la plus inattendue - caractéristique étonnante de Wadi Qaraqir est un ruisseau qui traverse la partie ouest du canyon en direction de la ville de Dissa. En explorant Wadi Qaraqir depuis l'entrée est, vous trouverez de nombreux palmiers poussant naturellement le long du lit du wadi. Mais à mi-chemin du canyon, l'eau souterraine affleure toute l'année. En conséquence, une végétation luxuriante composée d'herbes de 3 mètres de haut, de nombreux palmiers et buissons prospère entre les majestueuses falaises du canyon ! Nous retournerons à Tabuk avec un dernier arrêt en chemin pour admirer un magnifique point de vue, puis continuerons vers Tabuk.

Nous irons à notre hôtel à Tabuk.

Jour 7 : Tombes de Jethro - Magna - Tayyeb Isim

Notre journée commencera après le petit-déjeuner à l'hôtel, où nous ferons un briefing du groupe sur le programme du jour. Nous quitterons l'hôtel à 9h et prendrons la route vers Madian, ou comme on l'appelle aujourd'hui Al Bad'. Nous ferons un court arrêt en route à la montagne du navire, célèbre pour sa forme qui ressemble exactement à un navire.

Nous irons ensuite dans un petit musée local sur notre chemin, puis continuerons jusqu'à Al Bad', où nous déjeunerons.

Après le déjeuner, nous commencerons notre exploration de Madian ou Al-Bad', une petite province située à 2,5 heures de la région de Tabuk. Là, nous découvrirons de plus près la grotte de Jethro dans la terre de Madian, ou en arabe « maghayer shu'aib ». Beaucoup connaissent Al-Ula, mais peu connaissent cette collection de tombes nabatéennes à Al Bad'. Ces tombes sont sculptées dans la roche, décorées de manière artistique similaire aux tombes nabatéennes de Madain Saleh et de Pétra en Jordanie. C'est un joyau méconnu caché en Arabie Saoudite que nous vous recommandons absolument de visiter.

Notre prochain arrêt sera la ville de Maqna où nous visiterons le puits de Moïse, et vous découvrirez pourquoi il porte ce nom. Le dernier arrêt de la journée sera à Tayyeb, où l'on pense que lorsque Moïse a conduit son peuple hors d'Égypte à travers la mer Rouge, ils ont atteint la terre de Madian à Tayeb Al-Ism, d'où son autre nom : la vallée de Moïse.

Nous ferons une visite à pied dans l'une des merveilles naturelles magiques de l'Arabie Saoudite qui surprend les visiteurs. Cette incroyable formation naturelle de la province de Tabuk est située sur le golfe d'Aqaba, à seulement 15 kilomètres au nord de la ville côtière de Maqna. En approchant par la route qui longe les eaux turquoise et les plages blanches du golfe d'Aqaba, ce qui frappe d'abord, c'est la forme imposante du massif granitique de 600 mètres de haut de Tayeb Al-Ism, dont les arêtes abruptes plongent dans le golfe.

En s'approchant d'une jolie palmeraie ornant le pied des falaises, le flanc de la montagne tourné vers le golfe révèle soudain les bords vertigineux d'un canyon étroit dont l'entrée se trouve à quelques dizaines de mètres de la mer. Là, le massif granitique semble avoir été fendu en deux par une force surnaturelle. Le gravier des cent premiers mètres du canyon peut être parcouru en voiture, mais certains rochers empêchent d'aller plus loin. Un pont en bois permet aux piétons de continuer plus profondément dans les méandres de cette immense faille à travers la montagne.

Depuis le pont, les visiteurs de Tayeb Ism peuvent voir une autre merveille : un petit ruisseau d'eau cristalline qui coule à travers le gravier toute l'année. En conséquence, le wadi abrite de nombreux palmiers et roseaux qui créent de petites oasis entourées par les parois vertigineuses du canyon.

Nous aurons l'occasion d'admirer le coucher de soleil dans cette magnifique vallée avant d'aller dîner, puis retour à Tabuk.

Départ pour Djeddah et nuitée

Jour 8 : Départ ou extension

Aujourd'hui, nous disons au revoir à la belle Arabie Saoudite. Nous vous conduirons à l'aéroport selon l'horaire de votre vol.

Fin de nos services.