Le Japon allie l’ultramoderne à des traditions profondément enracinées, des paysages urbains illuminés de néons aux temples et sanctuaires paisibles. Voici comment profiter au maximum de votre visite et voyager facilement à travers le pays en train. Le Japon est très sûr.

1. Destinations clés au Japon

• Tokyo : La capitale du Japon offre une multitude d’expériences, du quartier high-tech d’Akihabara à l’historique Asakusa et aux magnifiques jardins de Shinjuku Gyoen.

• Kyoto : Célèbre pour ses temples, sanctuaires et maisons de thé traditionnelles, Kyoto est le cœur de la culture et de l’histoire japonaise.

• Osaka : Connue pour sa scène culinaire de rue animée, le château d’Osaka et Universal Studios Japan.

• Hokkaido : Pour les amoureux de la nature, Hokkaido offre ski, sources chaudes et parcs nationaux spectaculaires.

• Hiroshima : Réputée pour le parc et le musée du Mémorial de la Paix, Hiroshima possède également une riche culture culinaire.

• Okinawa : Ce paradis tropical propose de magnifiques plages et une culture okinawaïenne unique.

2. Le système ferroviaire au Japon

Le réseau ferroviaire japonais est incroyablement efficace, avec différents types de trains desservant diverses lignes :

• Shinkansen (trains à grande vitesse) : Ces trains à grande vitesse relient les grandes villes comme Tokyo, Osaka et Kyoto. Ils sont réputés pour leur ponctualité, leur confort et leur rapidité, atteignant jusqu’à 320 km/h.

• Trains locaux : Moins rapides que les Shinkansen, ils s’arrêtent fréquemment et desservent principalement les courtes distances et les zones rurales.

• Trains Limited Express : Plus rapides que les trains locaux mais plus lents que les Shinkansen, ils relient les villes d’une même région.

• Métro/Souterrain : Les grandes villes comme Tokyo et Osaka disposent de vastes réseaux de métro, idéaux pour les déplacements urbains.

• Chemins de fer régionaux : De nombreuses régions disposent de leurs propres lignes ferroviaires, comme JR West dans le Kansai et JR Hokkaido, qui peuvent inclure des itinéraires pittoresques.

3. Le Japan Rail Pass

Pour les touristes internationaux, le Japan Rail Pass (JR Pass) est l’une des meilleures options pour voyager de manière illimitée sur les trains JR, y compris la plupart des Shinkansen, pendant une durée déterminée.

• Types de JR Pass :

  • Pass 7 jours : Idéal pour un court séjour couvrant plusieurs villes.
  • Pass 14 jours : Adapté aux séjours plus longs avec plusieurs destinations.
  • Pass 21 jours : Parfait pour un long voyage à travers le Japon.

• Coût : Les prix varient selon la durée et la classe (ordinaire ou green, équivalent à la première classe). Le pass 7 jours commence à environ ¥29,650 (environ 200 $ US) en classe ordinaire.

• Achat : Le pass doit être acheté avant l’arrivée au Japon ou, plus récemment, peut être acheté dans certains aéroports et guichets JR à l’arrivée.

4. Planifier votre voyage en train au Japon

• Hyperdia et Navitime : Ce sont deux applications populaires qui fournissent les horaires, itinéraires et tarifs des trains en anglais. Entrez votre point de départ et votre destination pour des instructions détaillées.

• Horaire : Les trains au Japon sont extrêmement ponctuels, donc soyez sur le quai bien à l’avance, surtout pour les Shinkansen.

5. Monter à bord du train

• Sièges réservés vs non réservés : Les Shinkansen proposent les deux types. Il est préférable de réserver en période de forte affluence ou si vous voyagez en groupe. Les réservations peuvent être faites aux guichets JR ou aux distributeurs automatiques.

• Étiquette : Les trains japonais sont réputés pour leur calme et leur ordre. Évitez de parler fort et mettez votre téléphone en mode silencieux. Il y a des porte-bagages, mais si vous avez beaucoup de bagages, vous devrez peut-être réserver un emplacement à l’arrière du wagon.

6. Réseaux de métro dans les villes japonaises

• Tokyo Metro et Toei Subway : Tokyo dispose d’un vaste réseau de métro complexe avec deux principaux opérateurs, Tokyo Metro et Toei Subway, en plus des lignes JR qui traversent la ville. Le Tokyo Subway Ticket permet des trajets illimités sur ces réseaux pendant 24, 48 ou 72 heures.

• Osaka Metro : Le métro d’Osaka est facile à utiliser et propose également un pass touristique donnant accès aux principales attractions.

7. Comportement et conseils dans les trains

• Faire la queue : Faites la file dans les zones désignées sur le quai. Les passagers japonais sont connus pour leur discipline lors de l’embarquement.

• Manger et boire : C’est généralement accepté dans les trains longue distance comme les Shinkansen, où vous pouvez déguster un bento acheté en gare. Cependant, évitez de manger dans les trains locaux ou métros.

• Trains de nuit : Bien qu’ils soient moins courants aujourd’hui en raison de la rapidité des Shinkansen, certains trains de nuit comme le Sunrise Izumo restent une option, notamment pour les trajets pittoresques.

8. Visiter le Japon en train : itinéraires remarquables

• Tokaido Shinkansen (Tokyo à Kyoto/Osaka) : L’itinéraire de train à grande vitesse le plus populaire du Japon, avec vue sur le mont Fuji par temps clair.

• Hokkaido Shinkansen : Reliant Tokyo à Hokkaido, cet itinéraire offre un voyage pittoresque à travers le nord du Japon.

• Limited Express Wide View Hida (Nagoya à Takayama) : Connu pour ses vues panoramiques sur les Alpes japonaises.

• Sagano Scenic Railway (Kyoto) : Un trajet charmant à travers les montagnes, particulièrement magnifique pendant la floraison des cerisiers et la saison des feuillages d’automne.

9. Phrases japonaises utiles pour voyager en train

• Doko e ikimasu ka ? – « Où va ce train ? »
• Kippu uriba wa doko desu ka ? – « Où est le guichet ? »
• Shitei-seki wo onegaishimasu. – « Une place réservée, s’il vous plaît. »
• Kaisatsu wa doko desu ka ? – « Où est la porte de contrôle des billets ? »

10. Derniers conseils pour voyager en train au Japon

• Arriver tôt : Les Shinkansen et certains trains populaires se remplissent rapidement, surtout aux heures de pointe et pendant les vacances comme la Golden Week. Arrivez en avance pour assurer votre place.
• Cartes IC (Suica et Pasmo) : Ces cartes rechargeables fonctionnent sur la plupart des métros et bus, simplifiant les trajets courts en ville. Elles peuvent être achetées et rechargées dans les gares.
• Restez attentif aux annonces : Bien que de nombreuses annonces soient en anglais, rester attentif aux changements et aux modifications de quai peut éviter toute confusion.

Le système ferroviaire japonais offre un moyen fluide et pittoresque d’explorer ce pays unique, alliant efficacité, respect culturel et commodité.